Обхватът на понятието “стари замърсявания” има много аспекти – правни, икономически, здравни, екологични, технически и пр. Най-общо, старите замърсявания се идентифицират чрез изменения в качеството на компонентите на околната среда (почва, повърхностни и подземни води, флора и фауна) до степен, водеща до риск за човешкото здраве.

Към 31.10.2003г. от Висшия експертен екологичен съвет при МОСВ са одобрени Програми за отстраняване на минали екологични щети (в размер на около 280 млн. лв.) за приватизирани предприятия, сред които са: “МДК”АД – Пирдоп, “Асарел-Медет” АД – Панагюрище, “Кремиковци” АД – София, “Нефтохим” АД – Бургас, “Неохим” АД – Димитровград, “Софарма” АД – София, “Агрополихим” АД – Девня, “Геосол” АД – Провадия, “Осогово” АД – Кюстендил, “КЦМ” АД – Пловдив, “Биовет” АД – Пещера, “Пирел” АД – Гоце Делчев, “ОЦК” АД – Кърджали, “Горубсо – Лъки” АД – Лъки, “Горубсо Мадан” АД – Мадан, “Горубсо – Рудозем” АД (обособена част Рудник “Димов дол”), “Елаците Мед” АД – с. Мирково (общо 17 бр.). За изпълнение на тези програми са сключени изпълнителни споразумения с новия собственик.

За подпомагане на бюджета с необходимия финансов ресурс, са сключени договори за заем със Световна банка (през 1998г. - за 16 млн. щ. долара и през 2000г. - 50 млн. евро) с предмет на договора – отстраняване на стари замърсявания при приватизация.

Приключи Пилотния проект на Световна банка за подобряване на околната среда в района на гр. Пирдоп от производствената дейност на “МДК”АД – Пирдоп. Пилотният проект е на стойност 25 млн. щ. долара и е първия в страната в областта на отстраняване на старите замърсявания. С неговата успешна реализация, на практика беше приложена законовата норма, беше стимулиран процеса на подготовка и въвеждане на нормативната уредба, нарастна доверието на засегнатите общини, подобри се значително състоянието на района на предприятието, засегнатото население имаше възможност за трудова заетост. Световна банка оцени високо постигнатото в резултат от изпълнение на проекта.

Процедурата по отстраняване на нанесените щети върху околната среда продължава да се прилага и в момента като досега са усвоени около 25 млн. долара за пилотния проект (от които около 4 млн. щ. долара безвъзмездна помощ) и около 32 млн. лв. от държавния бюджет за периода от 2000 – 2003 г. за изпълнение на дейностите от одобрените Програми за отстраняване на минали екологични щети на приватизирани предприятия, за които са подписани споразумения за изпълнение.

С изключение на Пилотния проект, всички останали програми са в различен етап на изпълнение. В най-напреднала фаза е изпълнението на програмите на “Асарел- Медет” АД - Панагюрище, “Неохим” АД – Димитровград и “Агрополихим” АД – Девня. Известно забавяне се изпълняват програмите на “Лукойл Нефтохим Бургас” АД и “Кремиковци” АД – София.