4 Март 2002 г.
   
  Министърът на околната среда и водите Долорес Арсенова участва в неформалната среща на министрите на околната среда на страните-членки на Европейския съюз (ЕС) и на страните-кандидатки (представени бяха дванадесетте страни-кандидатки и Турция).
Срещата бе организирана от Испанското председателство на ЕС и се проведе в рамките на Съвета на министрите на околната среда на страните-членки. Това бе първата съвместна министерска среща в такъв формат. Поканата към министрите на околната среда на страните-кандидатки и отредените им места в залата сред министрите на страните-членки е израз на значението, което ЕС отдава на партньорството и изграждането на единни позиции с тези страни, в контекста на бъдещото ни пълноправно членство в Съюза.
На срещата са обменени мнения и информация по ключови въпроси на околната среда от международно значение, като е акцентувано върху подготовката на срещата на върха по устойчиво развитие, Йоханесбург 2002 г.
От срещата стана ясно, че и пътищата за решаване на проблемите на устойчивото развитие са сходни във всички страни, а именно - интегрирането на политиката по околната среда, икономическа и социална политика, както и другите секторни политики и предприемане на действия на всички нива и от всички заинтересовани институции и лица. Ефективното прилагане на тези подходи е особено важно за страни като България с ограничени финансови ресурси.
В своето изказване министър Арсенова подчерта, че околната среда е един от основните приоритети на българското правителство, залегнал в Правителствената програма. Постави акцент върху амбициозната задача за осъществяване на прелом по отношение на постигането на качествена промяна и подобряване на околната среда и качеството на живот. В тази връзка страната ни полага целенасочени усилията по интегрирането на политиката по околната среда в секторните политики. Това е един от пътищата за постигане на устойчиво развитие, изведени в стратегията на ЕС, но той е валиден и за България. В изказването си тя подчерта, че за успеха на тази политика е необходимо широкото участие, ангажираност и подкрепа не само на неправителствените организации и обществеността, но и на представителите на бизнеса. За това е необходима и целенасочена работа за промяна в съзнанието на хората и чувството за отговорност към бъдещите поколения на всеки един от нас. Според министър Арсенова при подготовката на европейските страни за срещата в Йоханесбург, акцентът би следвало да бъде поставен върху набелязването на конкретни действия, които да дадат реално измерение на принципите, залегнали в Дневен ред 21 преди десет години. Поставянето на конкретни цели е и основа за по-широка подкрепа на различни заинтересовани групи.
Българското становище е подкрепено и от министри на страните-членки, както и от министъра на Великобритания г-н Майкъл Мичър.
В тази връзка комисарят Валстрьом подчерта важността на личната ангажираност на министрите на околната среда с подготовката на срещата на върха по устойчиво развитие, като залог за успеха на процеса. Г-жа Валстрьом изрази надежда, че с личното си участие на подготвителната среща в Джакарта през месец юни, както тя, така и министрите ще допринесат за консолидиране на позициите в глобален аспект и подготвянето на решения, които по своята значимост ще отговарят на очакванията в международен план.
Решенията трябва да включват както политически ангажимент за постигане на устойчиво развитие, така и партньорство между правителствата, гражданското общество и частния сектор.
В контекста на процеса на подготовка за Йоханесбург се обмени информация за хода на процедурите по ратификацията на Протокола от Киото в съответните страни. Комисарят по околна среда, г-жа Валстрьом, информира за взетото решение за ратификация на Протокола от страна на ЕС. В повечето страни процедурата по съгласуване е в ход и бе изразена убеденост, че ратификацията ще е факт преди срещата в Йоханесбург.
По време на срещата министър Арсенова се срещна и с министрите на околната среда на Румъния, Словения, Малта, както и на Испания, Гърция и Финландия. Предмет на разговорите им бе двустранното сътрудничество с акцент върху въпросите от взаимен интерес (основно със съседните ни страни) и процеса на преговорите ни по глава "Околна среда". Испанският министър Матас изрази готовност за пълна подкрепа за България от страна на Испанското председателство на Съюза в хода на преговорите по въпросите на околната среда.